Na goedkeuring door de regelgevende instanties heeft Decathlon op 2 januari 2024 de overname afgerond van Bergfreunde.

Eind november kondigde Decathlon de intentie tot de transactie aan.

Bergfreunde biedt de Fransen de kans in contact te komen met nieuwe klanten in het hogere outdoorsegment. De van oorsprong Duitse winkel draait volledig op digitaal bedrijfsmodel, heeft geen fysieke winkels.

In de nieuwe constellatie blijven de twee merken los van elkaar werken. Het management van de outdoorwinkel blijft aan boord.

Decathlon heeft ruim 1,700 winkels in meer dan zeventig landen. Nederland telt 21 filialen.

De verkopende partij is het Amerikaanse Backcountry. Dat wil zich richten op zijn kernmarkt.

Bergfreunde genereerde in 2022 een omzet van 242 miljoen euro.

Foto: Ryan Dickey (cc)

Het Nationaal Groeifonds-programma Quantumtechnologie, dat NWO in samenwerking met Quantum Delta NL uitvoert, heeft subsidies voor 19 projecten toegekend, voor een totaal van 10,4 miljoen euro. Twee van de projecten, ‘Quantum-versterkte meetmethodes voor quantumchemie en interacties’ en ‘Rekenen met qudits’, worden uitgevoerd door UvA-onderzoekers.

Quantumtechnologie kan gebruikt worden om met ongeëvenaarde precisie metingen te verrichten. In dit project gebruiken Rene Gerritsma (UvA-IoP) en zijn collega’s quantum-versterkte meetmethodes om de chemische interacties tussen atomen en ionen bij extreem lage temperaturen te meten. De resultaten stellen de onderzoekers in staat om de processen in ultrakoude chemie te begrijpen, en beantwoorden de vraag of quantumcomputers gebaseerd op ionen en atomen in één system gecombineerd kunnen worden.

Hoewel quantumcomputers ongekende mogelijkheden bieden om bepaalde berekeningen te versnellen, blijft de ontwikkeling ervan een grote uitdaging. Maris Ozols (UvA-CWI) en Florian Schreck (UvA-IoP) stellen voor hun project voor om gebruik te maken van bestaande maar nog onbenutte interne structuren van quantumsystemen, zoals individuele atomen, voor quantumberekeningen en studies van fundamentele theorieën van de natuur. Ze zullen daartoe nieuwe algoritmen ontwikkelen en deze testen met een van de belangrijkste platforms voor quantumrekenen, een reeks neutrale atomen die tot dicht bij het absolute temperatuurnulpunt zijn afgekoeld.

In het meest recente Brand Phishing Report van Check Point Research staat Microsoft op nummer één als nagemaakt merk door cybercriminelen, waarbij de technologiesector de top tien domineert.

Het rapport belicht de merken die in oktober, november en december vorig jaar het vaakst werden geïmiteerd door cybercriminelen in hun pogingen om persoonlijke informatie of betalingsgegevens van slachtoffers te stelen.

In het laatste kwartaal van 2023 stond Microsoft op de eerste plaats als het meest geïmiteerde merk, goed voor 33 procent van alle phishingpogingen. De meeste geïmiteerde merken bevonden zich in de technologiesector, met Amazon op de tweede plaats (9 procent) en Google op de derde plaats (8 procent). Sociale netwerken en banken waren de andere twee meest geïmiteerde sectoren.

Cybercriminelen kozen in het laatste kwartaal van 2023 ook retailers en koeriersdiensten als doelwit, waarschijnlijk in een poging om in te spelen op de koopjesperiode tijdens de feestdagen.

Nu de populariteit van AI toeneemt, kunnen we volgens de cyberbeveiliger dit jaar een hoger volume aan phishingcampagnes verwachten die nog minder te onderscheiden zijn van echte bedrijfscommunicatie. Doordat de grootste namen op het gebied van technologie, sociale netwerken en bankieren steeds vaker worden geïmiteerd, moeten eindgebruikers extra waakzaam zijn wanneer ze e-mails ontvangen die zogenaamd van een gerenommeerd merk afkomstig zijn.

Top 10 phishing merken in Q4 2023
Microsoft (33%)
Amazon (9%)
Google (8%)
Apple (4%)
Wells Fargo (3%)
LinkedIn (3%)
Home Depot (3%)
Facebook (3%)
Netflix (2%)
DHL (2%)

“Ja, de zoektocht naar talent is er nog steeds, maar er komen meer kwalitatieve open sollicitaties binnen.” Nienke van Heusden, van bureau Kaliber, kijkt in Emerce Agency Talk naar ontwikkelingen op de arbeidsmarkt.

Dat doet de managing director van het Utrechtse bureau samen met Brian Oostenbrink. Hij is CXO bij The Valley.

De video van het duo-interview (21 minuten), onder leiding van René Hendriks, is hier te bekijken.

“Het wordt gunstiger. We krijgen keuze. Vacatures blijven bij Kaliber niet meer langer dan een half jaar open staan. Dat betekent niet dat de war for talent voorbij is, want we zijn altijd op zoek naar de allerbeste mensen.”

Oostenbrink signaleert: “Voor bepaalde rollen concurreer je niet enkel met andere bureaus, maar ook met andere branches.“

“Soms krijg je bizarre salarisindicaties van sollicitanten. Maar als je schetst wat het groeipad is en de vrijheden die ze krijgen dan zijn we als bureau en branche wel aantrekkelijk.”

Zijn collega-directeur: “Natuurlijk maken we mee dat mensen overstappen naar de klant. Dat is niet erg. Zij zijn goede ambassadeurs voor ons. Als je aan de klantzijde gaat werken, krijg je erg specifieke branchekennis. Dat is goed voor hun ontwikkeling, maar beschouw je zoiets dan als verloop bij je bedrijf?”

Het duo gaat verder in op het vroeg scouten en vastleggen van jonge werknemers, onboarding, omgaan met sollicitanten uit het buitenland en programmeeropdrachten die je nooit afkrijgt maar daarom toch niet fout doet.

*) Dit interview is de eerste in wat de reeks Agency Talk gaat worden. Hierin behandelen we actualiteit bij digitale bureaus met prominenten uit die branche. De gasten schuiven in wisselende samenstelling aan.

Vermogensbeheerder BlackRock denkt al aan een volgende ETF. Die van Ethereum (ETH) namelijk. Ether is de belangrijkste cryptomunt na Bitcoin.

In een interview met CNBC op vrijdag sprak Larry Fink, de CEO van BlackRock, zich uit over de potentie van een dergelijk fonds.

Afgelopen juni trapte BlackRock die eerste grote vermogensbeheerder die een aanvraag voor een bitcoin ETF indiende bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). De SEC keurde de eerste bitcoin ETFs donderdag goed.

Aanvragen voor een Ethereum ETF liggen naar verluidt al op de mat bij de toezichthouder. Naast Blackrock dienden onder andere VanEck, ARK, Grayscale en Fidelity een aanvraag in voor een Ethereum beursfonds. Pas op 23 mei doet de SEC hierover uitspraak.

Elk huishouden een robot lijkt geen sciencefiction meer. Start-up 1X uit Noorwegen haalt 100 miljoen dollar op om zijn thuisrobot NEO in productie te nemen.

De robot weegt dertig kilo, heeft twee benen en meet 1,65 meter. De apparaten worden gebouwd als hulpjes in de huishouding en moeten op het oog simpele klusjes kunnen doen. Technisch gezien ligt daar juist de uitdaging ging. Menselijke bewegingen zijn bijzonder complex vanwege de fijne motoriek.

Ondanks de uitdagingen in AI-training en techniek heeft 1X het vertrouwen van investeerders. Eind vorige week maakte het bekend dat EQT Ventures meedoet in de Series B-ronde waarbij het 100 miljoen dollar ophaalt.

Andere investeerders die aansluiten zijn Sandwater, Samsung Next, Skagerak Capital en Nistad group. De laatste twee deden ook in de eerste ronde al mee. Toen werd 23,5 miljoen dollar opgehaald, onder meer bij Tiger Global en OpenAI. NVIDIA is een technisch partner.

Hoe duur CEO Øivind Børnich de humanoïde robots wil maken, is nog niet bekend. Hij houdt het op ‘zeer betaalbaar’.

In de loop van deze maand houdt 1X open huis voor een kleine groep belangstellenden. Als zij het warehouse bezoeken, zien ze daar vijftig robots schouder aan schouder werken met menselijke medewerkers van de ambitieuze start-up.

De Noorse robots leren meewerken in een huishouden door menselijk gedrag na te doen. Het ziet er dus naar uit, dat eigenaren van een huishoudbot hun nieuwe ‘huisdier’ een zekere mate van training zullen moeten geven.

Hieronder een gedetailleerde analyse van de mensachtige robot die Tesla eind vorig jaar toonde, een andere speler op dit terrein die 1X met interesse zal volgen.

De robots die Amazon bouwt richten zich in deze fase voornamelijk op het werkzaamheden in fulfillmentcentra. Elke dag neemt het achter de schermen duizend nieuwe robots in gebruik om zijn bedrijfsprocessen op te schalen en te automatiseren. Tegen het einde van dit decennium heeft het concern daarom meer robots in bedrijf dan mensen. De operationele kosten van Amazons mensachtige robot Digit zullen komende jaren dalen van twaalf dollar nu naar ultimo drie dollar per uur.

De Europese Commissie heeft de straf voor het voortrekken van de eigen prijsvergelijkingsdienst Google Shopping terecht opgelegd. Dat vindt een belangrijke adviseur van het Europese Hof van Justitie.

Google kreeg de boete van ruim 2,4 miljard euro in 2017. Sindsdien probeert Google onder de boete uit te komen. Dat lijkt met het advies van de advocaat-generaal niet meer te gebeuren.

Die vindt dat het ‘gunstig uitlichten’ van Google Shopping en het naar beneden duwen van rivaliserende diensten in Googles zoekresultaten inderdaad de vrije concurrentie hinderen.

Het hof volgt doorgaans het oordeel van de advocaat-generaal, maar kan er nog van afwijken. Het definitieve oordeel wordt over enkele maanden verwacht.